許多家長可能會疑惑,小朋友到底幾歲該開始看牙?是等到牙齒開始長出來,還是等到蛀牙發現的時候?衛福部定兒童牙科專科洪仲銳醫師提醒,孩子的牙齒健康應從嬰兒期就開始注意,預防永遠比治療來得重要。
一歲以前:嬰兒期的口腔保健
台中衡星牙醫洪仲銳醫師強調,小朋友的口腔健康應從出牙前就開始照顧。一般來說,寶寶的第一顆乳牙大約在6個月大左右會開始萌發。家長可以在這個時期之前就開始為孩子的牙齦進行簡單的清潔,利用乾淨紗布或濕潤的棉布輕輕擦拭牙齦,保持口腔清潔,避免細菌滋生。很多家長認為乳牙會掉,不需要過於擔心其健康狀況,這是個常見的誤解,乳牙對於孩子的咀嚼、發音、以及日後恆牙的排列都有很大影響,若乳牙出現蛀牙或早期脫落,可能會影響恆牙的健康與正常萌發。
一歲左右:第一次的牙科檢查
家長可在孩子滿一歲或第一顆牙萌發後,就帶他們進行第一次的牙科檢查,此時醫師會檢查孩子的口腔發展狀況,並提供正確的刷牙和飲食建議。這不僅有助於家長了解孩子的口腔發育情形,也能提早預防潛在的問題,如奶瓶齲或口腔習慣(如吸手指、咬嘴唇等)對牙齒健康的影響。洪醫師特別提醒家長,嬰兒期常見的奶瓶齲齒問題不可輕忽,這種情況多是因為長時間含著奶瓶,尤其是夜間餵奶後不刷牙所導致。奶瓶齲齒進展快速,容易造成乳牙嚴重受損,因此早期檢查和預防更為重要。
每半年一次:建立定期檢查的習慣
在進行第一次檢查之後,建議家長應該讓孩子每半年進行一次牙齒檢查,養成良好的口腔保健習慣。定期檢查有助於及早發現問題,避免小問題變成大麻煩,定期到牙醫診所檢查也是讓孩子熟悉牙醫環境、減少對牙醫恐懼的好機會,這對日後的口腔保健至關重要。
三歲以上:加強口腔清潔與預防保健
隨著孩子成長,牙齒數量增加,口腔清潔也會隨之變得更為重要,在孩子約3歲左右時,家長可以開始教導他們正確的刷牙方式,並使用含氟牙膏來防止蛀牙,也可以考慮進行氟化物塗布或窩溝封閉等預防性治療,這些方法可以有效預防蛀牙的發生。洪醫師特別補充,家長在此階段也需特別注意孩子的飲食習慣,避免過多甜食和含糖飲料,這些都是導致蛀牙的重要因素。透過定期檢查與預防性治療,孩子的口腔健康可以得到更完善的保護。
父母的角色:孩子口腔健康的守護者
最後,台中衡星兒童牙科洪仲銳醫師強調,父母是孩子口腔健康的第一道防線。從小就為孩子建立良好的口腔保健習慣,並透過定期的牙科檢查,確保孩子的牙齒在健康的狀況下成長,孩子的口腔保健,並不是等到問題出現才處理,而是應該從預防做起,確保擁有一口健康的牙齒,伴隨他們一生,越早開始口腔保健,孩子未來的牙齒健康狀況就越好,千萬不要等到出現問題才後悔莫及。